С различных точек зрения – исторической, культурной или лингвистической, Непал является местом соприкосновения и смешения монголоидной расы Азии, говорящей на языках тибето-бирманской группы, и кавказоидной расы Индии, говорящей на языках индоевропейской группы. Благодаря своему географическому расположению Непал на протяжении веков играл важнейшую роль в торговых отношениях двух гигантов – Индии и Китая. Границы Непала в разные времена складывались по-разному. Благодаря этому территория страны, то занимала значительную часть современной Индии, то сужалась до пределов долины Катманду.
Легенды гласят о том, что в давние времена долина Катманду представляла собой огромное озеро. Бодхисаттва Манжушри прорубил хребет, сдерживавший воды озера, и, таким образом, на его месте образовалась современная долина Катманду. Индуисты, в свою очередь, утверждают, что великий Кришна ударами молний прорубил ущелье Чобар, через которое ушла вода озера. Хотите – верьте, хотите – нет, однако современные учёные согласны в том, что долина Катманду когда-то была затоплена, а реки долины сегодня текут на юг сквозь узкое ущелье Чобар.
Первые упоминания о Непале имеют отношение к киратам, народу монголоидной расы, пришедшему сюда с востока в период VII-VIII веков до нашей эры. Кираты так же известны как первые правители долины Катманду, а Яламбар – их первый монарх, даже упоминается в индийском эпосе Махабхараты. В период правления 28 короля киратов, Будда со своим учеником Анандой прибыли в долину и на некоторое время остановились в Патане. Во втором веке до нашей эры великий буддийский царь Индии Ашока посетил и воздвиг памятную колонну в Лумбини, на месте, где родился Будда (Лумбини расположен неподалёку от современной границы с Индией). Ашока также посетил и долину Катманду, а построенные им четыре ступы в окрестностях Патана, стоят по сей день, напоминая нам о великом правителе из Индии и его преданности Дхарме. По некоторым сведениям две знаменитые ступы в Сваямбунатхе и Бодданатхе были реставрированы Ашокой в тот же период. Одна из ступ, построенных в селении Чабахил по дороге из Бодданатха в Катманду, ныне растворившемся в большом Катманду, возвещает о том, что селение было основано дочерью Ашоки Чарумати.
В III-IV веках нашей эры начало происходить вторжение индоарийских народностей с юга, что положило конец правлению династии Киратов, а буддизм постепенно был вытеснен индуизмом. Они принесли с собой кастовое разделение, действующее в Непале и сегодня, хотя вместе с этим здесь началась эпоха расцвета культуры и искусства.
Записи, датированные 476 годом нашей эры, сообщают нам о приходе к власти короля Манадэва I, основателя новой династии. Сегодня эти надписи можно найти в прекрасном храме Чангу Нараян, расположенном в восточной части долины Катманду.
Амсуварман, первый король династии Такуров, пришёл к власти в 602 году нашей эры, и ему удалось объединить обширные территории к северу и к югу от долины Катманду. Его дочь Бирикути вышла замуж за тибетского короля Сонгцена Гампо, и уехала в Тибет, получив в качестве приданого уникальную статую Будды Акшобьи, расположенную сегодня в храме Рамоче в Лхасе. Среди буддистов Бирикути почитается как воплощение Зелёной Тары, одного из женских аспектов сострадания. Её изображения можно часто увидеть на рисунках тангка – особом виде тибетской иконографии.
Династия Амсувармана была первой из трёх династий Такуров, и именно в годы её правления был основан сам Катманду. В XX веке царь Гунакамадева заложил город Кантипур. Один из деревянных дворцов, называемый Кастамандап, что значит «Дворец из Дерева», был построен им же на центральной площади Кантипура, а слово «Кастамандап» постепенно превратилось в слово «Катманду», что и дало современное название столице Непала. Кстати, название вполне обоснованное, так как в городе имеется большое количество деревянных сооружений.
В 1200 году, согласно одной из легенд, когда король Аридэва занимался тренировкой в боевом искусстве, ему передали известие о рождении сына. Король пожелал присвоить новорожденному титул Малла, что значит «борец». Так началась история знаменитой династии непальских правителей, известной как династия Малла, и вместе с ней – золотой век в истории Непала. За время правления королей Малла, страна пережила небывалый расцвет культуры, было построено множество красивейших зданий, которые и по сей день украшают собой города долины Катманду. Однако ранний период Малла был омрачён несколькими весьма печальными событиями: сильнейшее землетрясение потрясло долину, убив тысячи людей, а вторжение с северо-запада воинственных кочевников повлекло за собой разрушение Патана в 1311 году – одного из важнейших городов долины.
В ранний период правления королей Малла, Непал состоял из нескольких княжеств, а в самой долине Катманду было три независимых города-государства – Катманду, Патан и Бхактапур. Каждый из них был отделён друг от друга крепостной стеной, а в центре каждого из этих городов была центральная площадь, королевский дворец и множество храмов-пагод. Правители соревновались между собой в сооружении величественных зданий, и в наши дни, несмотря на то, что все города долины практически слились в один большой город, мы можем полюбоваться на прекрасные здания площади Дурбар, имеющейся и в Катманду, и в Патане, и вБхактапуре. В 1372 году, пришедший к власти король Джаястити Малла объединил города долины в одно королевство, сперва взяв, Патан, а десять лет спустя – Бхактапур. В XV веке искусство и культура Малла достигли своей вершины, а в период правления Якша Малла (1428-82) границы Непала проходили вдоль Ганга на юге, по окраинам Тибета – на севере, по берегам реки Кали Гандаки – на западе, а на восточным соседом стал Сикким. С его смертью, страна снова начала раздрабливаться на враждующие княжества, и последующие два века стали периодом политических междоусобиц. Упадок династии Малла открыл дорогу другой династии королей.
Маленькое королевство Горкха, расположенное на пол-пути из Катманду в Покару, постепенно усиливалось, а правители местной династии Шах мечтали о покорении богатой долины Катманду. В 1768 году Притви Нараян Шах, девятый король династии Шах, завоевал долину и перенёс свою столицу в Катманду. Правители этой династии правят в Катманду и сегодня. Вскоре после захвата Катманду, началась сложная история длительных войн Непала с китайскими войсками в Тибете, закончившаяся поражением Непала, и тяжёлой контрибуцией, которая выплачивалась Китаю до 1912 года. Следующий период времени, продолжавшийся до середины XX века, проходил под знаком распространения влияния британских колонизаторов в Азии. Несмотря на то, что власть в Непале никогда не переходила в руки англичан, границы страны претерпели значительные изменения, и установились в том виде, в котором мы знаем их сегодня.
В 1989 году разрастающееся народное движение инициировало многочисленные демонстрации и акции протеста, которые были встречены вооружённой реакцией со стороны властей. Во время разгона демонстрации протеста погибло 300 человек. Однако 9 апреля 1990 года король Бирендра объявил по радио о своём решении снять запрет на создание политических партий и создании института конституционной монархии.
В мае 1991 года были проведены первые выборы в парламент, состоящий из 205 мест. Непальский конгресс получил 37,75% голосов (110 мест), а марксистко-ленинская коммунистическая партия получила 27,98% голосов (69 мест). Таким образом, влияние коммунистических и социалистических движений в Непале очень усилилось, что достаточно усложнило политическую атмосферу в Непале. Частые забастовки приводит к ослаблению экономики и общей нестабильности в стране. Трагические события последнего времени, повлёкшие гибель королевской семьи, ещё более усложнили ситуацию в стране, но по некоторым сведениям новый король намерен стабилизировать ситуацию, следуя весьма жёсткой политической линии.
Религия
По официальным данным, более 80 процентов населения Непала исповедуют индуизм, менее 10 процентов исповедуют буддизм, и лишь малая часть населения исповедует ислам и христианство. Однако, на самом деле, порой практически невозможно провести грань между буддизмом и индуизмом. Будда родился в VI веке до нашей эры в Лумбини, расположенном на нынешней территории Непала, однако буддизм пришёл в Непал в III веке до нашей эры благодаря индийскому императору Ашоке (смотри статью «История») и в течение непродолжительного периода был государственной религией государства. Позднее индуизм вытеснил буддизм с главенствующих позиций и в Индии, и в Непале. И если в Индии буддизм уже практически не возрождался, то в Непале он возник снова в VIII веке нашей эры благодаря проникновению из Тибета тантрической школы Ваджраяна. Сегодня буддизм этого направления практикуется в высокогорных районах Гималаев среди народностей шерпа и таманг. В результате китайской оккупации Тибета и культурной революции тысячи тибетских беженцев устремились в Непал, пытаясь найти убежище от преследований. Также как в Индии, в Непале образовалась большая тибетская община, очень самостоятельная и жизнеспособная. В числе тибетцев, нашедших свой дом в Непале, есть множество сильнейших мастеров буддизма, поэтому роль последнего в жизни непальского общества значительно возросла.
Индуизм Непала не совсем похож на индуизм, распространённый в Индии, и отличается сильнейшим влиянием буддизма. Пантеон тантрических существ и аспектов был принят в ряды индуистских богов, а во многих случаях были найдены «эквиваленты». Например, Авалокитешвара, бодхисаттва сострадания, стал в непальском индуизме Локешварой, манифестацией бога Шивы, а также часто ассоциируется с Махендранатом, одним из наиболее почитаемых богов в долине Катманду.
Одним из главных факторов, оказавших влияние на такое сочетание двух религий, является идея того, что Будда считается манифестацией Вишну, одного из трёх главенствующих богов индуистского пантеона. Если Брахма в индийской космогонии считается изначальным создателем всего сущего, Шива играет роль разрушителя и воссоздателя, то Вишну представляет собой аспект сохранения мира и проявляется на физическом плане в виде учителей, посланников, вообщем всех тех, кто несёт людям знания о спасении в тяжёлые времена. Известными воплощениями Вишну были Рама и Кришна. Некоторые учителя утверждают о том, что Моисей и Иисус, несомненно, являлись манифестацией Вишну. Поэтому Будда, имеющий самое непосредственное отношение к Индии, вполне может считаться его проявлением, и тем более почитаться индуистами.
Долина Катманду – одно из редких мест в мире, где можно увидеть индуистские храмы, изобилующие атрибутами буддизма – молитвенными колёсами, многочисленными изображениями тантрических божеств и символами Ваджраяны. Как индуизм, породивший кастовую систему, уживается с буддизмом, её отрицающий, – большой и интересный вопрос. Может быть, побывав в Непале, посетив удивительные и таинственные непальские храмы, вы найдёте ответы на этот и другие вопросы.
С различных точек зрения – исторической, культурной или лингвистической, Непал является местом соприкосновения и смешения монголоидной расы Азии, говорящей на языках 
Вскоре после захвата Катманду, началась сложная история длительных войн Непала с китайскими войсками в Тибете, закончившаяся поражением Непала, и тяжёлой контрибуцией, которая выплачивалась Китаю до 1912 года. Следующий период времени, продолжавшийся до середины XX века, проходил под знаком распространения влияния британских колонизаторов в Азии. Несмотря на то, что власть в Непале никогда не переходила в руки англичан, границы страны претерпели значительные изменения, и установились в том виде, в котором мы знаем их сегодня.
По официальным данным, более 80 процентов населения Непала исповедуют индуизм, менее 10 процентов исповедуют буддизм, и лишь малая часть населения исповедует ислам и христианство. Однако, на самом деле, порой практически невозможно провести грань между буддизмом и индуизмом. Будда родился в VI веке до нашей эры в Лумбини, расположенном на нынешней территории Непала, однако буддизм пришёл в Непал в III веке до нашей эры благодаря индийскому императору Ашоке (смотри статью «История») и в течение непродолжительного периода был государственной религией государства. Позднее индуизм вытеснил буддизм с главенствующих позиций и в Индии, и в Непале. И если в Индии буддизм уже практически не возрождался, то в Непале он возник снова в VIII веке нашей эры благодаря проникновению из Тибета тантрической школы Ваджраяна. Сегодня буддизм этого направления практикуется в высокогорных районах Гималаев среди народностей шерпа и таманг. В результате китайской оккупации Тибета и культурной революции тысячи тибетских беженцев устремились в Непал, пытаясь найти убежище от преследований. Также как в Индии, в Непале образовалась большая тибетская община, очень самостоятельная и жизнеспособная. В числе тибетцев, нашедших свой дом в Непале, есть множество сильнейших мастеров буддизма, поэтому роль последнего в жизни непальского общества значительно возросла.
Одним из главных факторов, оказавших влияние на такое сочетание двух религий, является идея того, что Будда считается манифестацией Вишну, одного из трёх главенствующих богов индуистского пантеона. Если Брахма в индийской космогонии считается изначальным создателем всего сущего, Шива играет роль разрушителя и воссоздателя, то Вишну представляет собой аспект сохранения мира и проявляется на физическом плане в виде учителей, посланников, вообщем всех тех, кто несёт людям знания о спасении в тяжёлые времена. Известными воплощениями Вишну были Рама и Кришна. Некоторые учителя утверждают о том, что Моисей и Иисус, несомненно, являлись манифестацией Вишну. Поэтому Будда, имеющий самое непосредственное отношение к Индии, вполне может считаться его проявлением, и тем более почитаться индуистами.
